新型的滚筒洗衣机是由以前的机型改进而来。它仅适合于洗涤可以机洗的衣物。同时它也提高了对衣物清洁和保护。
就控制系统进行区分，我们有机械程序控制和电脑程序控制的滚筒洗衣机。
机械程序控制滚筒洗衣机就是指洗衣程序的编排是由一个结构复杂的机械控制元件完成，通常我们将这个机械控制元件称为程控器。
电脑程序控制滚筒洗衣机就是指洗衣程序的编排是由一块线路板完成，并且在线路板上带有一个或多个具有强大处理功能的芯片，通常我们将这块线路板称为电脑板。
对普通的使用者而言，不论您购买的是机械控制的滚筒洗衣机，还是电脑控制的滚筒洗衣机，这两种不同类型滚筒洗衣机的使用方法大致是相同的，并且我们可以通过机器的外观进行区分。如：电脑控制滚筒洗衣机的操作面板上带有多个LED显示装置。转动机械控制滚筒洗衣机的程序旋钮会发出咔咔的机械传动声音，并且程序旋钮只能顺时针的单向转动。
滚筒洗衣机的机门、洗衣粉投放盒和操作面板上的旋钮、按钮是会被使用者经常使用的。